DHEA é um esteróide natural e um precursor hormonal produzido pelas glândulas supra-renais. Os fabricantes o consideram uma cura mágica para muitas coisas: perda muscular, perda de peso , osteoporose e depressão – até mesmo menopausa . Há alguns anos, as manchetes associavam o DHEA ao “doping” de atletas com esteróides, levando a muita confusão sobre o DHEA, seu papel no corpo e como deveria ser usado. O DHEA foi rotulado de tudo, desde “fonte de droga para jovens” até fraude – e os benefícios reais do DHEA, especialmente para as mulheres, perderam-se um pouco em toda a controvérsia.
A verdade é que, para as mulheres que necessitam, o suporte adrenal com a suplementação de DHEA pode fazer uma grande diferença. Quando usado de forma adequada – num ambiente terapêutico sob supervisão médica – o DHEA é um componente crítico para impulsionar o equilíbrio hormonal.
Deixe-me dar mais informações sobre o DHEA para mulheres e seu papel no equilíbrio hormonal. Depois, você poderá conversar com seu profissional de saúde e fazer a melhor escolha para suas necessidades individuais.
O que é DHEA?
A desidroepiandrosterona, ou DHEA, é um hormônio esteróide sintetizado a partir do colesterol e secretado pelas glândulas supra-renais. As supra-renais são glândulas do tamanho de nozes localizadas logo acima dos rins. O adulto médio produz cerca de 25 mg de DHEA por dia, com produção decrescente à medida que envelhecemos.
A produção natural de DHEA atinge o seu máximo aos vinte anos: quando chegamos aos setenta, produzimos apenas cerca de 20% do DHEA que tínhamos quando éramos jovens
O DHEA para mulheres é um precursor muito poderoso de todos os principais hormônios sexuais: estrogênio, progesterona e testosterona. (Sua estrutura molecular está intimamente relacionada à testosterona). Nós o chamamos de “hormônio mãe” – a fonte que alimenta a via metabólica do corpo.
Além do DHEA, suas glândulas supra-renais também produzem os hormônios do estresse cortisol e adrenalina. A exaustão adrenal por lidar com o estresse crônico - devido (entre outras coisas) à má nutrição, dieta ioiô, turbulência emocional e estresse relacionado ao trabalho - significa que suas glândulas supra-renais estão cansadas por bombear cortisol o tempo todo e simplesmente não conseguem fabricar o suficiente DHEA para apoiar um equilíbrio hormonal saudável. O resultado final? Você se sente esgotado, oprimido e, muitas vezes, deprimido.
É provável que o DHEA para mulheres e a função adrenal estejam relacionados às taxas de liberação de neurotransmissores, com base na elevação do humor relatada após apenas duas semanas de suporte adrenal. Mas são necessárias mais pesquisas para isolar os efeitos individuais do DHEA dos hormônios nos quais ele é metabolizado, antes que possamos saber com certeza qual o papel que ele desempenha em tudo isso.
Uma coisa que sabemos é que são necessários níveis adequados de DHEA para as mulheres para garantir que seu corpo possa produzir os hormônios necessários quando precisar deles. Nesse estado de equilíbrio, seu humor é estável e você se sente lúcido, alegre e vigoroso. DHEA é o melhor hormônio do “bem-estar” que conhecemos. E funciona de forma rápida e eficaz quando tomado com a combinação certa de suporte.
Há um conjunto crescente de evidências de que níveis saudáveis de DHEA podem ajudar a evitar a doença de Alzheimer, o cancer, a osteoporose, a depressão, as doenças cardíacas e a obesidade, mas ainda não existe um consenso claro. Pode haver alguns riscos aumentados associados ao DHEA para mulheres com histórico de câncer de mama – mais uma razão para tomar DHEA sob supervisão médica.
DHEA para mulheres e função adrenal
Seu estilo de vida, dieta e níveis de estresse contribuem para a quantidade de DHEA que seu corpo pode produzir em um determinado período. Na nossa prática, olhamos em primeiro lugar para a função adrenal, utilizando os níveis de DHEA como uma das várias ferramentas de diagnóstico.
A maioria das mulheres tem alguma indicação de desequilíbrio adrenal, incluindo sintomas de baixos níveis de DHEA, como:
· Fadiga extrema
· Diminuição da massa muscular
· Diminuição da densidade óssea
· Depressão
· Articulações doloridas
· Perda da libido
· Imunidade reduzida
Mas simplesmente adicionar mais DHEA à equação não é a resposta. O DHEA por si só não consegue resolver o desequilíbrio adrenal (não acredite em nenhum produto que diga que vai!), mas pode ser um fator importante em uma abordagem combinada que inclui suporte hormonal e nutricional, mudanças no estilo de vida e descanso adequado.
Lembre-se de que o DHEA é apenas uma parada na via metabólica – ele não funciona no vácuo. A forma como ele é convertido depende da sua bioquímica individual – algumas mulheres podem usá-lo para produzir mais estrogênio, outras podem produzir mais testosterona. Apenas adicionar uma pílula à mistura sem entender o panorama geral nunca é uma escolha sábia. Ter DHEA em excesso, ou converter DHEA em excesso de um hormônio e insuficiente em outro, pode ser tão perturbador para o corpo quanto não ingerir o suficiente.
DHEA para mulheres: um delicado equilíbrio hormonal
Portanto, você não pode considerar a suplementação de DHEA como uma solução independente. Simplesmente não funciona assim. DHEA é uma parte de todo o conjunto de hormônios que atuam a cada momento em seu corpo. Antes de mexer nesse equilíbrio, é uma boa ideia entender o que está acontecendo em sua vida em todos os níveis – fisiológico e emocional.
Após a menopausa ou uma retirada cirúrgica dos ovários, as glândulas supra-renais se tornam a principal fábrica hormonal, vemos mulheres nas quais a proporção de DHEA que é convertida em testosterona supera a que é convertida em estrogênio e progesterona. Isso pode causar crises de aumento de irritabilidade e crescimento incomum de pelos no corpo, especialmente quando suplementos de DHEA são administrados sem testes prévios e de acompanhamento dos níveis de testosterona total e “livre”.
A testosterona “livre” é a porção do hormônio que é biologicamente ativa na corrente sanguínea. Após a menopausa, uma mulher pode ter níveis voláteis de testosterona livre, o que é responsável por alguns dos irritantes pêlos faciais de padrão masculino, sudorese excessiva, espinha e queda de cabelo. A maioria dos médicos testa apenas os níveis totais de testosterona, não a quantidade combinada. Adicionar DHEA a este cenário pode inclinar drasticamente a balança.
Também existem pacientes que convertem a maior parte do seu DHEA em estrogênio. Neste caso, os suplementos de DHEA criam um tipo diferente de desequilíbrio estrogênio-progesterona com sintomas semelhantes aos da TPM, incluindo sensibilidade mamária e alterações de humor.
Embora tenhamos sido treinados em nossa cultura para esperar uma cura medicamentosa que sirva para todos os problemas de saúde, a ingestão de um hormônio poderoso como o DHEA pode ser imprevisível – e, em alguns casos, arriscada. É por isso que aconselhamos a não se automedicarem.
Existem muitos estudos que mostram que você pode melhorar seus níveis de DHEA naturalmente, mantendo um índice de massa corporal de 19-25, descansando adequadamente se expondo à luz solar, exercitando-se regularmente (incluindo atividade sexual) e promovendo mais “tempo de inatividade” em sua vida.
Como dosar o DHEA e a saúde da sua adrenal
Tomar DHEA sozinho não fará nenhum bem se suas glândulas supra-renais estiverem esgotadas. Existem muitos outros fatores em ação. Você precisa saber o status de sua função adrenal e de seus outros hormônios antes mesmo de começar a saber que tipo de combinação de suporte seu corpo precisa.
Perfis adrenais da saliva podem ser usados para observar o DHEA junto com os níveis de cortisol. Se há uma suspeita de desequilíbrio adrenal, desequilíbrio hormonal ou irregularidade de DHEA em um paciente, deve-se solicitar um exame adrenal. Usando exames de sangue como o estradiol na fase folicular (geralmente nos dias 3 a 9 do ciclo menstrual); progesterona na fase lútea (dias 14–28); DHEA-S; e níveis de testosterona livre e total. Esses hormônios (estrogênio, progesterona e DHEA) para mulheres devem estar no quadrante superior do normal.
Mas não podemos nos basear apenas pelos números. Ouvir como uma mulher está se sentindo, quais exigências ela está colocando em seu corpo – principalmente nas glândulas supra-renais – e perguntar sobre seu estado emocional. Às vezes, uma mulher pode ter um teste normal pelos padrões convencionais e ainda precisar de um ligeiro reforço temporário.
E se você precisar de DHEA?
Se os testes indicarem a necessidade de suplementação de DHEA, começar com doses baixar e aumentar gradativamente. É possível aumentar lentamente a dosagem se testes adicionais o justificarem.
Depois que uma paciente está tomando DHEA, monitorar de perto como ela está metabolizando o hormônio por meio de exames regulares e exames presenciais. Muitas mulheres não precisam tomar DHEA por um longo período de tempo – uma vez que nossos corpos voltam ao equilíbrio e fazemos mudanças no estilo de vida, geralmente somos mais do que capazes de produzir o que precisamos.
As pacientes na menopausa podem usar hormônios bioidênticos junto com o DHEA para promover um bom equilíbrio geral e vice-versa. O DHEA pode ser uma ótima ponte para a menopausa. Novamente, uma vez restaurado o equilíbrio e os sintomas estabilizados, a maioria das mulheres produz DHEA suficiente por conta própria.
A melhor maneira de produzir mais DHEA: cultivar a alegria
Como eu disse antes, o DHEA é apenas uma pequena parte de um quadro muito maior – sobre o qual você pode exercer uma influência considerável. Nossos corpos produzem DHEA o tempo todo. E é possível aumentar de forma mensurável a produção natural de DHEA pelo próprio corpo.
Alguns estudos mostram que pessoas com uma perspectiva positiva criam, na verdade, um ciclo autossustentável de produção de DHEA: produzem mais DHEA, o que pode afetar os seus níveis de serotonina (o neurotransmissor da felicidade), que por sua vez, dá-lhes uma perspectiva melhor – o que aumenta o DHEA e assim por diante.
Uma maneira comprovada de aumentar os níveis de DHEA naturalmente é encontrar maneiras de cultivar alegria em sua vida. Isso pode significar coisas diferentes para pessoas diferentes, mas no geral existem alguns pontos comuns ao tecer esta teia de alegria:
1- Conexão. Os seres humanos são criaturas sociais – gostamos de companheirismo. Conectar-se com a família e amigos de uma forma saudável e amorosa é um dos melhores geradores de alegria que existe. Pense muito sobre o que você gosta de fazer por prazer e entre em contato. Participe de uma aula ou grupo local que compartilhe seu interesse.
2- Exercício. Mover o corpo, mesmo através de respiração profunda e alongamentos leves, reduz o estresse, oxigena as células e aumenta substâncias que melhoram o humor na corrente sanguínea, chamadas endorfinas. Este processo pode realmente mudar a química do seu corpo para melhor. A meditação também é útil nesse sentido.
3- Espiritualidade. A capacidade de nutrir a ideia de algum tipo de poder maior, seja ele natural ou divino, é um componente poderoso da alegria. Rituais de adoração e contemplação, desde uma caminhada na floresta até ioga e oração, ajudam-nos a abrir espaço em nossas vidas ocupadas para nos concentrarmos no que é verdadeiramente significativo para nós e em quem realmente somos.
4- Jogar. Será uma coincidência que os nossos níveis de DHEA diminuam à medida que entramos no mundo adulto do trabalho e da responsabilidade? Quem sabe? Seria interessante descobrir. Mas uma coisa é certa: a brincadeira não deve ser só para crianças. Você também tem uma prescrição médica: saia e brinque. Levante os calcanhares - faz bem à saúde!
Nada disso é fácil de fazer no mundo ininterrupto de hoje. Tudo ao nosso redor nos empurra a ter mais, fazer mais, ser mais – é de se admirar que nossos corpos acabem emitindo um enorme sinal de pare? O melhor momento para promover o equilíbrio hormonal, níveis adequados de DHEA e glândulas supra-renais saudáveis é antes de você atingir o sinal de parada. Portanto, dê um tempo e faça o check-in. Você pode descobrir que, com um pouco de ajuda, seu corpo e sua mente são mais do que capazes de cuidar de si mesmos.
Considerações finais sobre DHEA para mulheres
Os sentimentos de saúde e bem-estar nunca são estáticos. Como todas as coisas naturais, elas dependem de um caleidoscópio de peças móveis – sempre em mudança, sempre únicas. O DHEA para mulheres é apenas uma parte deste padrão em evolução, que você pode influenciar para criar uma imagem melhor, mudando seu estilo de vida e cuidando de suas glândulas supra-renais.
Tal como acontece com todas as coisas relacionadas ao seu corpo, sua mente e sua saúde, espero que você aprenda o máximo que puder sobre si mesma. O DHEA para mulheres nunca deve ser tomado casualmente ou sem supervisão, mas os seus benefícios são reais para as mulheres que precisam dele - assim como os benefícios fisiológicos de cultivar a alegria.
Por Marcelle Pick, obstetra/ginecologista, NP
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